W miniony weekend w Melbourne zakończono pierwszą edycję cyklu Nitro Athletics. Bilety sprzedały się na pniu. Do końcowego zwycięstwa „Drużynę gwiazd” poprowadził Usain Bolt.
Większość kibiców zgromadzonych na stadionie Lakeside przyszła zobaczyć w akcji reprezentację Australii, ale i samego Bolta. Jamajczyk w tym roku kończy swoją karierę po mistrzostwach świata w Londynie i nie wystartuje w kolejnych Igrzyskach Wspólnoty Brytyjskie. Była to jedna z ostatnich szans na bezpośredni kontakt z mistrzem sprintu.
Multimedalista igrzysk olimpijskich na dystansach 100 i 200m oraz sztafecie 4x100 m nie zawiódł oczekiwań i pewnie zwyciężył bieg na... 150m. Bolt uzyskał czas 15.28. Drugi był Nowozelandczyk Joseph Millar z rezultatem 15.44, a trzeci Anglik Confidence Lawson z wynikiem 15.69. Dodajmy, że Usain Bolt jest nieoficjalnym rekordzistą świata w biegu na 150m. W 2009 roku na bieżni ustawionej na ulicach Manchesteru uzyskał czas 14.35.
Usain Bolt wystąpił we wszystkich trzech mityngach Nitro Athletics, biegnąc w sztafecie mieszanej 4x100m z Jamajczykami Asafą Powellem, Natashą Morrison (biegła tylko w drugim mityngu) oraz Amerykankami Jenną Prandini i Jenebą Tarmoh. Sztafeta „Drużyny gwiazd” wygrywała z zegarmistrzowską precyzacją : 1 mityng – 40.64, 2 mityng – 40.63 i finał – 40.45.
Jednak w ramach Nitro Athletics to nie indywidualne sukcesy zawodnika, a punkty zdobyte dla reprezentacji liczyły się najbardziej. Za pierwsze miejsce w danej konkurencji przyznawane było 100 punktów, a za szóste - 40 „oczek”. W zmaganiach oprócz reprezentacji gospodarzy - Australii i drużyny gwiazda Usaina Bolta, wzięły też udział ekipy Chin, Japonii, Anglii i Nowej Zelandii.
Zespoły liczyły po 12 zawodników i 12 zawodniczek. Sportowcy rywalizowali w 12 często niecodziennych konkurencjach podzielonych na bloki: szybkość i siła (60m, 100 m i 150m), technika (skok o tyczce, skok w dal, 110/100m ppł.), wytrzymałość (bieg na 3 minuty, bieg na mile) oraz praca zespołowa (sztafeta mieszana).
Finałowy mityng zwyciężyła drużyna Usaina Bolta, która zgromadziła 1030 puntów. Drugie miejsce zajęli Australijczycy (1018) a trzecie Chińczycy (910). Swoje cegiełki do ostatecznego sukcesu w finale dołożyli m.in. Jenna Prandini (wicemistrzyni świata w sztafecie 4x100m) i Asafa Powell, którzy wygrali biegi na 60m, Kenijka Selah Jepleting Busienei (mistrzyni wojskowych igrzysk z Mungyeong w biegu na 1500m), która zwyciężyła bieg na mile, a także w sztafeta mieszana 2x300m (Jenna Prandini, Kerron Clelement).
W ogólnym rozrachunku Nitro Athletics wygrała drużyna Bolta. Uzbierała w sumie 24 punkty. Drugie miejsce zajęła Australia (20). Trzecie były Chiny (16).
IAAF planuje organizować zawody w kolejnych latach. Celem jest promocja lekkiej atletyki. Po tegorocznej edycji opinie są mieszane – obserwatorzy zmagań mówią bardziej o „udziwnieniach” niż nowościach i innowacji, a wysoką frekwencję na trybunach (7-8 tys. widzów) przypisują bardziej samemu Boltowi niż zawodom.
RZ
